Shohei Ohtani y Aaron Judge fueron los señalados en este 2024 por encarnar el espíritu de Hank Aaron; una de las leyendas que llegaron a Grandes Ligas para enaltecer al beisbol con toda su calidad y excelencia con el madero.
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Ahora bien, con sus respectivas habilidades a la ofensiva, Ohtani y Judge se encargaron de ser el terror de los lanzadores contrarios hasta el punto de ser no solo los máximos favoritos al MVP, sino en esta instancia, ser galardonados con el Premio Hank Aaron en las Ligas Nacional y Americana.
Ohtani no solo inauguró el club 50/50, sino que tuvo un despligue ofensivo nunca antes visto en su carrera. Nueve de sus 54 cuadrangulares recorrieron una distancia mayor a 450ft según statcast, siendo esa la mayor cantidad para cualquier jugador en 2024 y más que cualquier equipo; excepto los Rockies, que empalmaron una decena de bambinazos de ese calibre.
Asimismo, hay que destacar que antes de este año, Ohtani no había robado más de 26 bases y en un año con cinco decenas de vuelacercas nadie había hurtado al menos 24 almohadillas (el japonés robó 59).
Igualmente, lideró la L.N. en carreras anotadas (134), impulsadas (130), OBP (.390), slugging (.646) y OPS+ (190). Sus 99 extrabases fueron la mayor cantidad para un jugador de las Mayores desde el 2005, y se convirtió en el primer miembro del club de 400 bases alcanzadas desde 2001.
Tuvo quizás la mejor zafra para un bateador derecho
Por su parte, Judge tuvo su tercera temporada de 50 estacazos, y todo después de un abril en el que apenas bateó .207 con OPS de .740. Desde entonces, dejó promedio de .352 y puso OPS superior 1.000 en cada uno de los siguientes meses.
Conectó 52 jonrones en los últimos 127 juegos de temporada regular de los Yankees. Al final, Judge produjo posiblemente la mejor temporada ofensiva de un bateador derecho en la historia de la Liga Americana y la Liga Nacional.
Judge lideró las Mayores en jonrones (58), OBP (.458) y Slugging (.701). Sus 144 carreras impulsadas fueron las mayor cantidad desde el 2008, su OPS de 1.159 fue el mejor entre los bateadores calificados en una temporada completa desde 2004, y su OPS+ de 223 fue el mejor de un toletero derecho en la historia de la L.A./L.N.